CBD : ce que montrent vraiment les études cliniques, domaine par domaine

Le CBD est l'une des molécules végétales les plus étudiées de la dernière décennie. Certains résultats sont solides, d'autres prometteurs, d'autres décevants. Voici ce que les essais cliniques ont réellement testé, à quelles doses, et ce qu'on peut raisonnablement en retenir pour un usage au quotidien.

C'est le résultat le plus solide, et il est souvent mal compris. Dans un essai mené chez 120 enfants atteints du syndrome de Dravet, une épilepsie rare et sévère, une solution de CBD pharmaceutique à 20 mg par kg et par jour a fait passer le nombre médian de crises convulsives de 12,4 à 5,9 par mois, contre 14,9 à 14,1 sous placebo. Ces travaux ont conduit à l'autorisation d'un médicament à base de CBD, prescrit et surveillé par des neurologues.

Deux points comptent pour un consommateur. D'abord la dose : pour un adulte de 70 kg, elle représenterait environ 1 400 mg par jour, soit cent fois plus qu'un usage courant. Ensuite les effets indésirables : somnolence et élévation des enzymes du foie, qui justifient un suivi médical. Ce résultat ne se transpose donc pas aux huiles en vente libre, et ne doit jamais conduire à modifier un traitement antiépileptique sans le neurologue.

C'est là que les résultats sont les plus cohérents d'une étude à l'autre, avec un modèle expérimental classique : faire parler des volontaires en public après une prise unique de CBD ou de placebo.

• Chez des personnes souffrant d'anxiété sociale : 600 mg de CBD avant une prise de parole ont réduit l'anxiété et l'inconfort ressentis par rapport au placebo, dans un essai portant sur 24 participants.
• Chez 57 volontaires en bonne santé : 300 mg ont réduit l'anxiété pendant le discours, mais ni 150 mg ni 600 mg. L'effet suit une courbe en cloche : au-delà d'un certain point, augmenter la dose n'aide plus.
• En usage répété : chez 37 jeunes adultes souffrant d'anxiété sociale, 300 mg par jour pendant quatre semaines ont réduit les scores d'anxiété par rapport au placebo.

Ce qu'on peut en retenir : l'effet apaisant du CBD sur l'anxiété de situation est la piste la mieux étayée en dehors de l'épilepsie. Mais les doses actives se situent autour de 300 mg, et les doses courantes de 10 à 50 mg n'ont pas été testées dans ces essais. Notre dossier complet CBD et anxiété.

Le CBD et le THC agissent de façon contrastée sur le système endocannabinoïde, ce qui a donné l'idée de tester le CBD pour accompagner l'arrêt. Les premiers résultats sont sérieux :

• Cannabis : chez 82 personnes souhaitant arrêter, 400 et 800 mg par jour pendant quatre semaines ont réduit la consommation par rapport au placebo. 200 mg ne faisaient pas mieux que le placebo.
• Envies de consommer : chez des personnes sevrées de l'héroïne, 400 à 800 mg ont réduit l'envie et l'anxiété déclenchées par des images liées à la drogue.
• Tabac : dans un petit essai pilote de 24 fumeurs, un inhalateur de CBD utilisé pendant une semaine a réduit d'environ 40 % le nombre de cigarettes fumées, sans effet sous placebo.

Ce qu'on peut en retenir : la piste est réelle, mais à doses élevées et dans un cadre d'accompagnement. Remplacer un joint au THC par une fleur de CBD est une autre stratégie, de réduction des risques, qui n'a pas été évaluée de cette façon. Pour un arrêt, l'appui d'un professionnel en addictologie reste le meilleur levier. Pour aller plus loin : CBD et sevrage du cannabis et notre sélection pour réduire le THC.

Les retours sont encourageants quand le sommeil est perturbé par l'anxiété, mais dans un essai contrôlé chez des adultes souffrant d'insomnie, 150 mg chaque soir pendant deux semaines n'ont pas fait mieux que le placebo sur l'endormissement ou les réveils, tout en améliorant le bien-être général. Nous détaillons ces études, et celles sur le CBN, dans notre guide dédié : CBD et sommeil, choisir son format et sa dose.

Par la bouche, aux doses courantes : dans un essai danois de 136 patients souffrant d'arthrose de la main ou de rhumatisme psoriasique, 20 à 30 mg de CBD par jour pendant douze semaines n'ont pas fait mieux que le placebo. Environ un patient sur cinq a vu sa douleur nettement diminuer, dans les deux groupes. Les auteurs notent que ces doses correspondent à celles généralement conseillées dans le commerce.

Sur la peau : dans un petit essai de 18 personnes souffrant d'arthrose à la base du pouce, une crème au CBD appliquée deux fois par jour pendant deux semaines a amélioré la douleur et la gêne par rapport à la même crème sans CBD, sans effet indésirable. C'est encourageant, mais trop limité pour conclure.

Ce qu'on peut en retenir : pour un inconfort localisé, l'application d'un baume au CBD est une piste raisonnable à essayer. Par voie orale, l'intérêt n'est pas démontré aux doses du commerce. Une douleur qui dure doit être explorée par un médecin.

En croisant ces données, voici les situations où essayer le CBD a le plus de sens, en gardant des attentes mesurées :

• Une tension qui monte dans des situations précises : c'est le terrain le mieux étudié. Testez d'abord un jour sans enjeu.
• Une envie de réduire le cannabis : le CBD peut accompagner la démarche, idéalement avec un suivi.
• Des soirées où l'on n'arrive pas à décrocher : c'est le profil de sommeil le plus susceptible d'en bénéficier.
• Un inconfort localisé : l'application sur la peau est la voie la plus prometteuse.

Cet article présente des résultats de recherche à visée informative. Il ne constitue pas un avis médical. Le CBD n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie. Consultez un professionnel de santé avant de combiner le CBD avec un traitement.